Idag var det en demonstration i St Petersburg (DN, SVD), arrangerad av Ett annat Ryssland tillsammans med bl.a. lokala Jabloko. Det hela var St Petersburgs motsvarighet till demonstrationen i Moskva igår (DN, SVD).
Även om jag inte lyckats bli säker på vare sig samlingsplats eller samlingstid begav jag mig ut ganska tidigt för att leta rätt på demonstrationen. Utrustad med kamera, guidebok över St Petersburg, svensk-rysk ordbok och stadskarta i någon slags hopp om att i värsta fall kunna framstå som en nyfiken turist.
När bussen åkte förbi Palatstorget (torget framför Vinsterpalatset) blev det ju åtminstone ganska klart var demonstranterna inte skulle samlas. Där var nämligen totalt avspärrat med bussar, bilar, kravallstaket och poliser. Då, cirka 11:30, ungefär en halvtimme innan planerad samlingstid. Jag gick av en bit in på Neskij Prospekt och kunde konstatera att alla gator som löper mot Palatstorget från Nevskij Prospekt var lika avspärrade de.
Det tar ett tag för mig att inse hur folk börjar samlas vid sidan av Vinterpalatset, då de helt saknas banderoller, plakat, flygblad, slagord eller något annat som jag förknippar med demonstrationer.
Jag står på andra sidan gatan, knäpper några foton och filmar litegrann. Först bland några enstaka personer med kameror, förmodade journalister och liknande, med efter ett tag tillsammans med ganska många (50-100 personer…). På andra sidan har det nu samlats en stor grupp demonstranter, förmodligen runt 1000, de många poliserna oräknade. Någon slags megafonrop, förmodligen från polisen, hörs i bakgrunden, men ljudet är så otydligt att jag inte kan urskilja ett endaste ord.
Poliserna är till synes hur många som helst, och sprider ut sig runtomkring demonstranterna. Det blir oroligt när en grupp kravallpoliser springer in i folkmassan och sedan släpar iväg en person in i en buss. Kanske någon viktig person, att döma av hur alla med en kamera tillgänglig försöker filma det hela.
Plötsligt puttas jag till av att en grupp yngre personer kommer tågande på min sida av gatan och ropar ”Это наш город!” (”Detta är vår stad”, ehm, va…?). Jag rör mig snabbt åt sidan in mot husväggen för att inte hamna mitt bland dem. Strax därefter kommer de springande tillbaka ropande ”Россия без Путина!” (”Et
t Ryssland utan Putin”). Kravallpoliser kommer bakom dem och jag blir ganska ofrivilligt tvungen att sluta upp i folkströmmen som nu rör sig mot vattnet.
Plötsligt befinner jag mig alltså inte helt avsiktligt mitt bland demonstranterna som har drivits ned mot Neva och bron till Vasilijön. En grupp kravallpoliser rycker återigen in i folkmassan, och jag flyttar mig snabbt åt sidan. En äldre man blir omkullsprungen då han inte är tillräckligt snabb på att flytta sig.
Eftersom att min plan var att fotografera demonstrationen – inte att delta i den – försöker jag se mig omkring efter utvägar. Det är i princip bara en enda gata som är någorlunda fri, och jag svänger in på den (längs Nevas strand, i riktning mot Isakskatedralen). Går iväg omkring hundra meter går över till andra sidan gatan. Står och tittar på spektaklet en stund.
Folk står i princip samlade i en klunga vid bron. Några gånger springer polisen in i folksamlingen oc
h släpar med sig någon därifrån. Ibland springer de efter någon, men vänder efter ett tag när de inte kommer ifatt. Förmodligen går de mot folk enbart för att skrämmas också, som när de i rask takt börjar gå mot mig och de andra kanske tio personerna som befinner sig på samma gata. Personerna runt omkring mig börjar springa sin väg, och jag har inte mycket val annat än att följa efter. Poliserna vänder dock efter kanske 25 meter, kanske nöjda med att ha skrämt iväg några en bit.
Det var inte en speciellt våldsam demonstration av vad jag såg. Polisen i Sverige skulle mycket väl kunna använda mer våld för att skingra en oönskad ”olaglig” demonstration.
Det märkliga tycker jag att man inte kan unna en liten – i stort sätt betydelselös – grupp människor att demonstrera mot den sittande presidenten. Putins parti kommer ändå få 70-80 % av platserna i duman. Det kommer inte några demonstrationer ändra på. Det fanns ju inget hotfullt med demonstrationen, inga olika politiska grupperingar som riskerar att stöta ihop, bara ett oense gäng som ville marschera mot Putin.
